Это электрический предпусковой подогреватель двигателя - в систему охлаждения встроен эл.тэн. Так же, в зависимости от комплектации, может быть установлен подогреватель салона (типа калорифер с вентилятором).
На приборной панели долен быть электронный блок управления - задает время включения, температуру и т.п.
Конкретно по XC90 не нашел, но кое-что можно почитать здесь -
http://www.defa.com/heating3.php3?lang=13&ndid=16А в мануале на машину про этот девайс нет описания?
Стою на развилке перед камнем - налево пойдешь - коня потеряешь, направо - голову сложишь.